Molière est au programme de français dans toutes les écoles secondaires de Belgique francophone. Et dans beaucoup de classes, l’annonce de son nom est suivie d’un soupir collectif. “C’est vieux”, “on comprend rien”, “c’est ennuyeux” — les réactions sont prévisibles. Pourtant, Molière est l’un des auteurs les plus drôles et les plus mordants de la littérature française. Le problème n’est pas le texte. C’est le chemin qu’on emprunte pour y arriver.
Pourquoi Molière résiste-t-il aux adolescents d’aujourd’hui ?
Soyons honnêtes sur les obstacles :
La langue. Le français du XVIIe siècle déroute les élèves. Des mots comme “diantre”, “morbleu” ou “je vous baise les mains” provoquent soit de l’incompréhension, soit des rires pour les mauvaises raisons.
Le format texte. Lire une pièce de théâtre comme un roman, c’est comme lire une partition de musique sans l’écouter. Le théâtre est fait pour être vu et entendu, pas lu en silence dans un manuel.
L’absence de contexte. Sans comprendre que Molière se moquait des médecins, des hypocrites et des précieux de son époque, les élèves ne voient pas en quoi ça les concerne.
« Le devoir de la comédie est de corriger les hommes en les divertissant. » — Molière
Comment rendre Molière accessible aux ados ?
1. Commencer par le jeu, pas par le texte
Avant de distribuer “Le Malade imaginaire” ou “L’Avare”, faites jouer une scène aux élèves. Pas besoin d’apprendre le texte — improvisez la situation :
- “Tu es un médecin charlatan. Convaincs ton patient qu’il est malade alors qu’il va très bien.”
- “Tu es un père radin. Ton fils veut 10€ pour sortir avec ses amis.”
Les élèves jouent, rient, comprennent la situation comique. Ensuite, quand ils lisent le texte de Molière, ils reconnaissent ce qu’ils viennent de vivre.
2. Montrer Molière joué avant de le lire
Un comédien professionnel qui interprète Molière transforme un texte opaque en moment de comédie pure. Les élèves voient que c’est drôle, que c’est rythmé, que c’est physique.
Le spectacle “Théâtre, Fable et Poésie” du Théâtre des Poètes inclut des extraits de Molière dans son répertoire, joués en interaction directe avec les élèves. Le comédien se déplace dans l’école et joue en 50 minutes devant maximum 100 élèves. Après avoir vu Molière incarné par un professionnel, les élèves abordent le texte écrit avec un tout autre regard.
3. Faire le pont avec l’humour d’aujourd’hui
Molière est un humoriste. Il se moque des travers humains. Les élèves font exactement la même chose quand ils regardent des vidéos de stand-up ou des sketches sur les réseaux sociaux.
| Personnage de Molière | Travers moqué | Équivalent contemporain |
|---|---|---|
| Argan (Le Malade imaginaire) | L’hypocondrie | Les gens qui googlisent leurs symptômes |
| Harpagon (L’Avare) | L’avarice | Le pote qui ne paie jamais sa part |
| Les Précieuses ridicules | Le snobisme | Les influenceurs qui se prennent trop au sérieux |
| Tartuffe | L’hypocrisie religieuse | Les faux moralistes sur les réseaux |
| Monsieur Jourdain (Le Bourgeois gentilhomme) | Le désir de paraître | Les gens qui affichent une fausse vie sur Instagram |
Quand les élèves comprennent que Molière faisait la même chose que leurs humoristes préférés — mais il y a 350 ans — le respect s’installe.
4. La lecture mise en voix
Au lieu de lire la scène chacun dans son coin, distribuer les rôles et jouer la scène à voix haute en classe. Avec les didascalies comme indications de mise en scène. Les élèves les plus timides lisent les répliques courtes, les plus expressifs prennent les grands monologues.
5. La critique comparative
Après avoir vu ou joué un extrait, demander aux élèves : “Si Molière vivait en 2026 à Bruxelles, de qui se moquerait-il ?” C’est un exercice d’écriture argumentative qui oblige à comprendre le mécanisme de la satire — pas juste le texte.
Quelles pièces choisir pour le secondaire inférieur ?
| Pièce | Difficulté de langue | Potentiel comique | Scènes faciles à jouer en classe |
|---|---|---|---|
| Le Médecin malgré lui | Accessible | Très élevé | La consultation, les coups de bâton |
| Les Fourberies de Scapin | Accessible | Élevé | La scène du sac |
| Le Bourgeois gentilhomme | Moyenne | Élevé | La leçon de philosophie |
| Le Malade imaginaire | Moyenne | Élevé | La cérémonie finale |
| L’Avare | Plus complexe | Élevé | Le monologue de la cassette |
Pour le secondaire inférieur, “Le Médecin malgré lui” et “Les Fourberies de Scapin” sont les portes d’entrée idéales : une langue relativement accessible, un humour physique et de situation, et des scènes courtes qui se prêtent au jeu en classe.
Molière n’a pas besoin d’être dépoussiéré. Il a besoin d’être joué, incarné et confronté au présent. Quand on lui donne cette chance, les ados découvrent ce que le public du XVIIe siècle savait déjà : c’est l’un des auteurs les plus drôles et les plus justes qui aient jamais existé.